《古代卷》是《中国通史教程》的古代卷,讲述自远古至l9世纪中叶计一百多万年的中国历史。关于“古代”,过去有上古、中古、近古的说法,即将先秦、秦汉时期归为上古,魏晋至隋唐为中古,宋至清为近古,现在已不采用了。关于中国古代历史的结束、近代历史的开端,学术界也有不同看法,或以宋代为近世,或以明代中叶为近代等。《普通高等教育十一五国家级规划教材·中国通史教程:古代卷》所谓的古代,按照目前通行的划分,包括史前时代的历史和夏朝以降历代王朝的历史。根据目前的考古发现,早在170万年前,在今天中国的版图内就已有了人类活动的踪迹,此后,许多古人类文化遗址被陆续发现,证明中国是世界上重要的人类起源地之一。由此直至文明时代开始,通常被称为“原始社会时期”或“史前时代”。《普通高等教育十一五国家级规划教材·中国通史教程:古代卷》为便于同学进一步的学习,每章之后均有“导读”、“思考与讨论”。