内容提要本卷收入陈旭麓教授在各个时期发表的有关中国近代人物的研究论文27篇和探讨史学理论与方法的文章13篇,共40篇。陈旭麓教授探讨史学理论与方法的文章多写于五六十年代,其中《论历史人物及其阶级》、《评价历史人物与个人在历史上的作用》等论文,曾于1955年汇编成《论历史人物评价问题》单行本由新知识出版社出版,有力地推动了有关历史人物评价问题的讨论,成为那时学术界讨论此一问题的重要代表作之一。至于《漫谈学习中国近代史》、《漫谈写历史人物》、《谈近代人物研究》等文章则是陈教授有关史学理论研究的延续与深化,也是他长期具体研究实践的经验性总结与晚年思考的结晶,具有重要的参考价值与指导意义。与史学理论方面的探索相比,陈旭麓教授在具体人物的研究方面尤富“知人论世”的功力,他晚年撰写的《光绪略论》、《孙中山与鲁迅》、《我对瞿秋白的认识》,以及《李鸿章与中国近代化》等论文,将人物放到时代与社会变迁过程中加以考察、认识与理解,从而揭示出其性格与思想的复杂性,真实地再现出历史人物的本来面目,给人耳目一新之感。不独如此,陈教授在许多人物的研究上都具有开拓之功,如《论冯桂芬的思想》、《论谭嗣同的民主主义思想与改良主义政治实践的矛盾》、《论陈天华的爱国民主思想》、《论宋教仁》等论文,或为拓荒之作,或为学术争鸣中重要一派代表,大多格调清新,立论异于时俗,在学术界有着广泛而深远的影响。