这部长篇小说是劳伦斯的第一部代表作。科珀德和她的丈夫沃尔特最初感情相当融洽,科珀德很喜欢她丈夫的“生命之火”,她从婚后的性生活中得到了满足,有三个月她完全快活满意,有六个月她很幸福。但是,两个针锋相对的性格使这对夫妻成为水火不相容,科珀德神经受到压抑,非常痛苦。于是,她将希望寄托在儿子身上,所以她就用尽一切办法阻止儿子保罗与女友米丽亚姆结合,甚至发疯地反对这一婚姻,保罗与米丽亚姆只有分手了。于是,保罗又转向另一个女友克拉拉。然而,使保罗发现,只要有母亲在身边,他不可能与别人相爱,无奈又同克拉拉分开了。保罗痛苦万分,他决心离开家乡,到另外地方找寻新的生活。劳伦斯用犀利的文笔,着眼于男女之间关系的描述,包括肉体的、感情的,形成了他独特的风格和文采。