针对中国法学史研究的这一现状，本书的导论和序章首先对中国古代有没有法学？律学能否代表中国古代法学？中国古代法学具有哪些形态？其内涵与外延是什么？中国古代法学与西方或现代法学具有哪些不同的特点等问题作了探讨，然后在第一至第六章中对中国古代法学的萌芽、诞生、发达、昌盛、成熟以及衰落的过程作了描述，对中国古代法学在发展之各个阶段的特点以及它对周边国家的影响等作了阐述，最后对中国古代法学为什么必然消亡？中国古代法学在中国学术史和世界学术史上的地位发表了看法。虽然，国内外在中国法学史的整体研究上还是一个空白，但近年来中国思想史、哲学史研究的巨大成功，中国法制史和中国法律思想史研究的众多成果，以及大量古代经典作品的点校注释和翻译出版，为本书的写作提供了丰富的养料。如果说本书对中国学术发展有一点贡献的话，那只是在前人和同辈的业绩之上，从一个新的角度即法学史角度对中国丰富的法律文化遗产作了一番梳理，得出了一些新的观点和结论，并且在中国法学史的体系，内容以及一些基本概念上，进行了一些初步的探索而已。
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