作为园艺学科主干课教材,《蔬菜育种学》自1980年(第一版)和1988年(第二版)先后发行以来,对促进教学和人才培养起到了重要作用。教材使用期间,得到农业院校师生好评,并于1990年度获“农业部优秀教材奖”(第二版)。但是,随着社会的进步和科学技术的发展,以及教学改革的不断深入,对原教材在结构和内容上都提出了进一步调整与更新的要求。尤其是新的《本科专业目录》颁布后,原蔬菜学、果树学及园艺学三个专业并为“园艺学”一个专业,学科的课程体系发生了变化,原以小专业为基础的教材已不再适应新专业的需要,因此必须对原教材进行全面的修订。根据教学改革和新颁布《本科专业目录》的要求,本教材应与《园艺植物育种学》(总论)配套使用。因此,此次修订以“蔬菜育种学各论”为基本内容,在原教材基础上增加了辣椒、小白菜、萝卜、芥菜、菜豆、大葱、石刁柏、西瓜、甜玉米等9种作物,力求具有足够的代表性。在略去“蔬菜育种学总论”的同时,还大力调整了各章的结构和内容,删除了原教材中陈旧、过时和不必要的重复部分,增强了新理论、新技术的介绍与讲授,并注重实用性的提高。力求既打开本课程面向21世纪育种科学及其相关学科的窗口,又注重本课程与育种生产实践的接口,从而使教材突出“新颖、简明、实用”的特色,既为园艺学及农学等相关专业本科提供先进而简明的教本,也为蔬菜学有关专业技术人员提供有益而实用的参考书。为促使学生主动学习和独立思考,各章均列出了进一步阅读的参考文献和思考题,以期通过课外阅读来加深和扩大学生所学的内容。