本书是一本为初学社会学,特别是结合成人学习的特点而编写的关于社会学入门的基础知识、基本理论、基本技能的教科书。目的是使学生掌握社会学的理论、方法和应用,提高学生理解、分析、解决问题的能力,并能熟练地运用社会学的基本理论来指导工作和生活,并为学生学习其他有关专业课打下良好的基础。本教材编写的指导原则是:本着必须和够用,理论和应用并重的原则;教材内容力求简明扼要、概念明确、理论清晰、文章深入浅出、通俗易懂,.便于学生自学。编写过程中注意删繁就简、以简驭繁;内容采取循序渐进、重点突出的原则。 本教材的整体结构和各章之间的逻辑关系是:除第一章绪论是介绍社会学这门学科的一般性质和意义外,从第二章至第十四章,大体上是按照三大块安排的。这三大块是:第二至第四章为第一部分,是作为社会学基础知识而提出的;第五至第十章是第二部分,是作为社会群体与结构的分析而提出的;第十一至第十四章是第三部分,是作为社会机制的运作而提出的。最后,第十五章社会调查研究方法与第十六章社会学发展综述,则是提供非专业学习社会学的学生概括地掌握社会学调查研究方法与这门学科的历史发展知识的学习之用。通过这两章的学习,可以引起学生进一步学习社会学的兴趣,但不作为本教材的重点学习内容。