马可·波罗,1254出生于威尼斯,少年时便与其父亲、叔父开始了他神奇而伟大的旅行——横跨欧亚大陆。25年后才回到家乡。如他自己所说:“无论什么种族,什么时代,从没有人看见过或观察过本书中所描述的如此多、如此伟大的事情。”1298年,马可·波罗作为战俘被关在热那来的监狱中,亲自叙述,由狱中同伴鲁斯梯谦记录下来。书中描述了亚美尼亚、波斯、中亚、天山、帕米尔高原、大沙漠……的景观,敦煌、哈密、酒泉,张掖……等许多城镇的风情;记载了元朝的都城建筑、官廷生活,典章礼仪、政治军事……马可·波罗对于京都的宏大气势,对于苏州、杭州等城市的秀丽多姿,不仅描绘和细腻,而且发出了由衷的赞叹。书中还涉及到日本、南印度和印度海沿岸的岛屿,鞑靼和北方各国。所有这些记述,又贯穿着作者自己充满艰辛,曲折、传奇色彩的亲身经历。此外,还有许多奇闻轶事、民间故事,神话传说。这样一部游记,对于当时的欧洲人来说,就好像在了解天久或火星;对于后世的研究者来说,获得了大量史书以外的资料;对于世界上众多的读者来说,是随同作者进行关于历史、人文、地理、风情的跨越时空的旅行,既开阔了眼界,也深受感染。