本书以编年体的形式,辅之以大量的专题新闻和2000余幅栩栩如生的图片,全面再现了20世纪这个人类取得巨大进步但又充满着挫折和灾难的100年。在20世纪里,人类创建的工业文明大厦达到了史无前例的高度,人类知识的创造和科学技术的发展取得了前所未有的成就,它不仅使人类对物质世界和自身的认识达到了新的水平,而且让地球的面貌涣然一新。从1902年第一架飞机的诞生到1969年美国“阿波罗”登月计划的成功实现了人类梦寐以求的“奔月”理想;从利用无线电听取远在千里之外的声音到数字电视和互联网的发展和普及;从青霉素的发明到第一只克隆羊“多利”的问世。在这过去的100年中,人类以惊人的速度从“电气时代”发展到“电子时代”,从工业化社会向信息社会的转化。人类在历史发展的进程中同时伴随重大的挫折和灾难。从1906年的旧金山大地震到至今仍历历在目的中国唐山大地震;从世纪初豪华游轮“泰坦尼克”号误撞冰山长眠海底,到世纪末俄罗斯核潜艇“库尔斯克”号葬身深海的悲剧;从1929年资本主义国家大面积地爆发经济危机到世纪末东南亚金融风暴;从两次世界大战的炮火连天、硝烟弥漫、家破人亡,到冷战时期的东西方剑拔弩张、阴云密布,以至世纪末全球生态破坏、毒品和艾滋病的蔓延正成为各国人民面临的严峻挑战……其间有多少天空人祸降临人间,但人类总是以勇气战胜困难,以正义战胜邪恶,以空前的团结战胜灾难。本书同时记载了在过去的一个世纪里,中国人民在中国共产党的领导下空前团结和组织起来,冲破重重难关,实现了最悲惨的境遇向有光明前途的历史转变,为人类历史的发展作出了自己的一份贡献。透过这百年变迁的绚丽画面,我们可以看到蕴藏其后的人类社会的深层次的变异。20世纪最重大的变化之一就是,旧的工业产业在不断信息化的同时逐步为新的信息产业所取代,信息产业在一些国家已成为主导产业,电子商务在全球兴起。从上世纪的“世界连成一起”到本世纪“地球村”呼之欲出;经济全球化,超越国界的市场体系、生产体系和金融体系正在形成,诸多迹象都表明了世界正走向整体化。如果说,20世纪中前期的主题是战争和革命的话,那么从20世纪后期开始和在新世纪里最强音就是和平和发展。尽管地区冲突时有发生,但和平和发展已经成为不可抗拒的人类发展趋势。<