《清朝野史大观》,顾名思义,这是一部集清朝稗官野史之大成的书籍。全书分“清宫遗闻”、“清人逸事”、“清代述异”、“清代文苑”、“清朝史料”等五个分册,近200万字。我们在译成白话时只精选了其中部分内容,这本呈献给读者的《白话清朝野史大观》(精选本)共约76万字,集中了原书的精粹,共分为“清宫遗闻”、“清人逸事”、“清代传奇”三个部分。本书由清代150余种笔记野史辑录而成,内容相当广泛。包括宫闱秘史、官场内幕、科场丑闻、名人轶事、文坛趣事、江湖传奇、民间异闻等清代社会生活的各个方面,可以说是一副生动的清代社会“众生相”。书中涉及的人物,上至帝王、后妃、王公大臣、各级官吏、各界名流,下至师爷、衙役、讼棍、医生、士人、游侠豪杰、江湖术士、富商大贾、贩夫走卒、市井无赖,清代社会各阶层人物几乎无所不包。本书文笔生动,选材自由,着重突出野史“奇”、“趣”的特点。关于清代帝王、名臣生平事迹及重大政治事件,本书一般只记述不见诸正史或正史记载甚略的内容。而关于普通官吏、下层人物的种种轶事、趣事、异事、则是在官修史书中无法见到的。本书可以使读者在大大扩展文史视野的同时,获得清新生动的历史感受。书中一些生动有趣的记载,近年来被广泛作为小说或影视作品的素材。