本书作者从政府诚信、企业诚信、行业诚信、公民诚信几个方面,通过剖析各行各业大量的个案,讨论了诚信观念在现实社会中的缺失问题;并指出这咱现状给社会发展带来的影响,更向国人警示“失信将是我们民族的悲剧”。诚信既是道德问题又是法律问题。诚信最初体现为道德问题。原始的诚信只是被作为一种善意的道德观念被认同,但久而久之,便沉积为一个固有的道德范畴,用以调整社会生活中人的行为。在中国的古代,自不待言,即使是西方,也是如此。赫胥黎在《现实和理想中的大学》一书中直言地指出:“诚信为道德之本。”另一方面,诚信在中国古代即被看成是个人首德修养水平的表征,这也凸显出诚信本身的道德意蕴。