商代人与在欧亚大陆各地占支配地位的多数文明的情况不同,它发展起表意而非表音的文字,基本上是偶然的,但是偶然性对于中华民族的发展道路却有着重大的影响。它塑造了精英的本性,掌握这种文字之难,使得那些精于此道的人成为很少却又必不可少的精英。同样关键的是,这种文字也影响到文化扩展与涵盖的过程。居住在华文化圈边缘的民族,出于发展和捍卫其利益的实际需要而学习了汉语,这使它们被更多有效地吸纳到汉文化之中。对他们来说,读写汉文不会轻易地与中国典籍的主题分离,而后者渗透着中国人的价值观。《话说中国》是中国历史文化研究和历史文化推广最新成果的集中展示。许多中国史学界的一流学者担任本书的撰稿、审读、顾问工作。北京大学教授、中国先秦史学会会长李学勤担任本书总顾问,著名学者孟世凯、许倬云、刘修明等分别担任本书的故事主编或分卷顾问,将各自多年的学术研究精华熔铸到书里。同时,这套图书的策划编辑作了大胆的探索,力图大力提高中国历史读物的现代意识含量,既使图书能够真正地“传真”历史,又关注现代人求知方式与阅读趣味的变化,融故事体的文本阅读、精彩细腻的图片鉴赏、便捷实用的检索功能于一体,独辟蹊径,创造一种介于高端读物与普及读物的独特的图书形态。让读者既享受了故事所带来的审美快感,又能寻绎历史的大智慧。书中汇集了文物照片、历史遗址复原图、历史地图与示意图、透视图以及科学考古发掘现场等3000余幅图片,还大量运用在电脑网络上广泛使用的关键词检索方式,以关键词揭示故事内核。商代已是青铜时代,氏族组织是父系家长制度。在那时已有很高的文化,这种文化是从夏时开始的,而一直到列国时,还继续着,在文学方面,也是一样。夏是文学刚萌芽的时代,有许多史诗或散文遗留下来。商代到周初的文学则非常灿烂。