《鹦鹉查理》用柔和、幽默、动情的口吻讲述了一只被捕获的凤头鹦鹉查理和收养他的奇特而又显赫的家庭。故事从远东一直延伸到纽约的斯卡斯黛尔。25年中,这只奇异美丽的鸟一直陪伴着日益壮大的托平一家。故事始于富有传奇色彩的英属殖民地香港。在那里,查理和他的拯救者一起经历了驻远东外国记者相当热闹的家庭生活。这一家走到哪儿都带着他们的动物随从,且经常笑话百出。查理由于高傲的个性和语言天赋赢得了所有人和动物的欢心。奥戴丽·朗宁·托平,自由摄影记者、雕塑家、记录片撰稿人,中国事务专家。生于加拿大阿尔伯塔省凯姆罗斯镇,毕业于奥古斯塔大学。1951年在西贡,奥戴丽决定放弃学业,转而成为一名战地记者。奥戴丽有五个美丽的女儿,一个生在越南西贡,两个生在伦敦,一个生在柏林,一个生在纽约的斯卡斯戴尔。他们还有五个外孙了,一个曾外孙女,两只大狗和七只自负的猫。周恩来曾为她的新书《东方欲晓》题词:“感谢你为中国所做的一切”。因为作为《美国国家地理》杂志资深记者,她第一个把秦始皇兵马俑报道给全世界。邓小平、乔冠华等政要也都和她相熟。奥戴丽和查理一起讲了一个了不起的故事,从世界大事到家庭琐碎。一个水手在澳洲内陆绑架了查理并把他卖给一个卑劣的香港鸦片小贩。获救后,查理用25年的鸡叫和鹦鹉独有的教导方式回报了她的善意。他随托平一家周游世界,最后定居在纽约的斯卡斯黛尔。在这个郊区,查理像以前一样安家落户,在院里的树上建了新家,他会说好六种语言,有汉语、英语、西班牙语和乌鸦语等。他自学成才并具有独一无二的实用知识。