作为一部史学著作,本书具有以下主要特点:第一,它是由当代最有名的一位史学有以一人之力撰写一部通史。第二,写作方法独特:全书各个部分自成一体,而又有着有机的联系;融古与今于一体,既考察过去,又论及不远的将来。第三,论述深刻:全书第一部分关于文明与文化问题的理论论述深刻而独特,予人以启迪。书中各章虽比较简约,但其内涵比许多长篇巨作还要丰富。费尔南·布罗代尔(FernandBraudel,1902年8月-1985年11月),当代法国知名史学家,年鉴学派第二代代表人物,法兰西学院院士。主要著作有《菲利普二?朗逼诘牡刂泻:偷刂泻5厍贰ⅰ?15至19世纪的物质文明、经济和资本主义》、《文明史纲》和《法兰西的特性》等。曾有人这样说道:“如果设立诺贝尔史学奖的话,那么,获奖的第一人必定是费尔南·布罗代尔。”这话虽为戏言,却也反映出布罗代尔在国际史学界的地位和影响。当代世界最著名的史学家之一布国代尔独力撰写的一部通史,也是其最后一部被译成中文的重要著作。初版于1962年,初衷是为法国16到18岁的中学生提供一部用全新的史学方法(即年鉴学派方法)编写的教材,但不是一般意义上的教科书,而是一部堪称经典的学术著作。全书分为三大部分二十五章。第一部分“方明史”着重叙述了有关文明与文化的理论问题;第二部分“欧洲以外的文明”分为三个小部分,分别介绍了“伊斯兰与穆斯林世界”“非洲”“远东”的文明;第三部分“欧洲文明”同样分为三个小部分;欧洲、美洲以及另一个欧洲(叙述乐欧和俄国的历史)。它在大量汲取各学科研究成果的基础上,按照布氏自己的长时段、中时段、短时段及总体史学观念写成,“给了人们一部名副其实的世界史”。全书各个部分自成一体,而又有着有机的联系;融古今于一体,既考察过去,又论及不远的将来。各章虽比较简约,但其内涵比许多长篇巨作还要丰富,论述深刻,予人以启迪。