本书是由教育部和国家中医药管理局领导组织撰写的、供高等教育中药类专业使用的普通高等教育“十五”国家级规划教材和新世纪中医药高等教育规划教材。根据培养目标的要求及教学大纲的规定,本书内容主以中药为对象,首重介绍各重要类型化学成分的结构、性质、提取分离、检训和结构测定的基本理论、基本知识和基本技能,并注意进一步突出中医特点,突出中药化学为实现中药现代化和产业化服务的思想;注意对有关中药现代化研究的新思路、新方法的介绍;注意反映国内外本学科的新成果、新技术、新发展以及相关学科新理论与新技术在学科中的应用,以积极、慎重的态度引入本学科的前沿知识和内容;根据本学科属应用基础学科的特点,充分注意实用性,在保证知识的系统性,完整性的基础上,尽可能考虑使介绍的内容符合当今实际工作的需要。本书在以前出版的普通高等教育中药类专业使用的规划教材的基础上,对内容进行了重大的调整,对各重要化学成分类型按照其生合成的生源途径设立章节进行介绍。设立了笨丙素类化合物章;设立了三萜类化合物章;设立了甾体类化合物章;设立了鞣质章等等。此外,为了便于学生了解中药复方研究的有关问题,增设了中药复方药效物质基础研究章,同时,对各章的具体内容也进行了一定的调整和修改。