《地老天荒》视野宽、跨度大、开拓深。它容纳了从抗日战争后期到文革中期的几乎所有重大事件。在战火连天的抗日战争中,它写了鲁西军民在中国共产党的领导下,反扫荡,拔炮楼,挖地道,劫刑场,杀日寇的英雄壮举;在南征北战的解放战争中,它写了山东人民冒着战火硝烟,抬着担架,推着小车支援刘邓大军强渡黄河的滚滚洪流;在地覆天翻的土地改革中,它写了孟家庄、刘老屯贫下中农获得土地的喜悦;在庆祝中华人民共和国成立的时刻,它写了鲁西人民敲锣鼓、扭秧歌的欢庆场面和翻身做主人的精神风貌。在阴云压城的反右斗争中,它写了农民兄弟姐妹在改造右派分子时的正直、善良与真诚;在农业合作化、公社化以及三年自然灾害的日子里,它写了孟家庄农民办集体食堂、兴修水利的冲天干劲和吃不饱、饿死人的悲惨;在文化大革命中,它写了人妖颠倒的混乱、风声鹤唳的日日夜夜和红卫兵无知的疯狂;五七干校干部下放劳动、知识青年上山下乡、农村青年争服兵役等重大事件,都通过孟家庄人民的心、眼、口做了详尽客观的抒写。《地老天荒》是农民阶段在党的领导下,挣脱传统束缚,改造客观世界的一个投影,一首对农民生活的悲怆颂歌。因此,在某种意义上,可称为一部浓缩了的“近代史”。阅读《地老天荒》,可以使从那个时代走过来的脚步,站在今天的高度重温那个时代的正、误,黑、红。可以使今天的青年人,读懂那个时代、那些年头的来龙去脉,酸甜苦辣。这对于反刍过去,品味现在,感悟未来,可称为一本十分有益的“教科书”。