本书为M·卡斯特《信息时代三部曲》之第一卷,内容叙述新信息时代的经济与社会动力。书中以在美国、亚洲、拉丁美洲与欧洲的研究为基础,以确立一个有系统的信息社会性会理论为目标,考察当代世界信息技术的基本性影响。 全球经济目前表现的特征是信息、资本与文化沟通的同时流动与交换,这些流动秩序与条件既是消费又是生产。网络本身反映以及创造了不同的文化,网络与其承载之交通相当程度地处在国家管制规定的巨大权力。现在,主要的政治竞技场是媒体,而媒体却不是在政治上可负责的。 曼纽尔·卡斯特描述创新与应用的加速过程。他检视全球化过程,全球化使整个国家与人民都变成是多余的,被排除在信息网络之外;他调查文化、制度与网络企业的组织,以及随之而来的工作与就业的转化。他表示,在先进经济体中,现在生产集中在25岁到40岁受过教育的人口年龄层:许多经济,无需1/3的人即可运作。他提出这个加速趋势不仅影响到失业群众,而且影响到工作弹性化与劳动个人化,并将造成一个高度分隔的社会结构。