李耀滋,祖籍福建闽侯县,1914年生于北京,幼时接受私塾教育,9岁以后在英、美办的崇德和汇文教会学校就读,后考进北平大学工学院,以第一名的成绩毕业于该校。1935年考入中央大学机械特别研究班,1937年被选送到美国麻省理工学院深造。1938年获MIT硕士学位,次年获博士学位。从MIT毕业后即负责与美国莱特飞机发动机厂洽商向中国引进美国技术,在美国招聘人员,并在中国创办第一家制造飞机发动机的工厂。1940-1944年在贵州大定飞机发动机厂担任总工程师。1946年在北京燕京大学工学院任教授。1947年4月担任世界民航协会中国代表团顾问。1947-1979年在MIT任教。1956-1972年曾负责航天系的仪表/控制/导航组,任组长同时担任人机试验室主任。1972年以前一直在航天系:1972-1979年间任MIT发明创新中心主任。其间发表论文数十篇,出版书籍三本。在MIT工作的同时,先后创办三所企业。1952-1960年担任Dynisco公司总裁;1967-1999年担任Setra公司董事长;1982-2002担任Y.T.Li公司董事长。1987年至今为美国工程院院士。