本书收集了作者近年来有关社会信任和法律问题研究的主要学术成果,这些研究成果已在学术界产生了广泛影响。本书初版于2003年8月,曾两次印刷,这次再版增加了《法律与社会规范》一文。作者认为,中国法学界、经济学界和政府部门过多地满足于法律条文的制定和执行,而忽视了社会规范在社会治理中的重要性。这篇文章将法律和社会规范在社会治理中的相互关系。作者认为,国家制定的法律必须符合社会的基本正义和效率的要求,否则,法律能起的作用非常有限。此外,第二版还收录了几篇其他学者对本书第一版的评论。作者认为,本书讨论的问题涉及面广,一家之言难免以偏概全。而收录的四篇书评既有赞许又有批评,有助于读者更全面地理解全书所讨论的问题。