本书的主旨是努力解决“什么是初级阶段的社会主义,在初级阶段怎样建设社会主义”这一当代中国改革与发展的重大课题。社会主义初级阶段生产方式问题,是社会主义初级阶段经济理论与实践中具有基础性质的重大课题。本书在马克思主义和邓小平理论的指导下,立足我国社会主义初级阶段生产方式发展变化和改革完善的实际过程,大胆提出并系统论述了社会主义初级阶段生产方式这一重要命题。本书的主要观点是:(回)生产方式是介于生产力和生产关系之间的、自身有着丰富内涵的独立范畴。它包括生产技术条件、生产组织、社会生产形式和劳动者与生产资料结合方式等四个方面含义。(2)社会主义初级阶段生产方式也包括四方面内容,即社会主义初级阶段的生产技术条件,社会主义初级阶段的生产组织,社会主义初级阶段的社会生产形式,社会主义初级阶段生产的社会形式即劳动者与生产资料结合方式。(3)社会主义初级阶段生产方式的典型特征主要表现为:生产技术跨越式发展,农业中家庭承包经营为基础的双层经营体制,公司制的工业企业组织,社会主义市场经济,劳动者与生产资料社会性直接结合方式为主体的多样性结合方式。在社会主义初级阶段生产方式研究的基础上,本书简要阐述了社会主义初级阶段生产关系的若干基本特征:以劳动者股份制为主要形式的多种所有制形式,以劳动者自主管理为主体的多种管理方式;以按生产要素分配为基本原则的多种分配方式。本书最后简要阐述了今后我国完善和发展社会主义初级阶段生产方式的重要环节。