详细介绍：政治思想史的学术经典■书评 □张分田（南开大学历史学院教授、博士生导师）笔者专攻中国古代政治思想史。在本学科的学术专著和课题论证中，常常可以看到这类的文字：“自梁启超撰写《先秦政治思想史》以来……”何以如此？原因很简单：它是学术界公认的中国政治思想史研究领域的学术经典。梁启超（1873——1929）是中国现代学术的开拓者之一。他早年投身维新运动，晚年致力于学术，著述宏富，字逾千万，尤长于史学，多有开创之举、开山之作。《先秦政治思想史》便是一例。《先秦政治思想史》，亦名《中国圣哲之人生观及其政治哲学》。作者初题《中国政治思想史》，拟著一部通史，内容自先秦迄当代，可惜因病未能如愿，只得改题“先秦”。全书有《序论》三章、《前论》八章、《本论》二十三章。书虽不厚，却体大精思，其主要价值可以从三个方面考察，即思想史研究价值、学术史研究价值和一家之言研究价值。思想史研究价值集中体现在开创性。此书之前亦有同类著作问世，然而学术界却将梁启超的这部著作奉为中国政治思想史的开山之作，这是颇有道理的。在该书中，梁启超阐释了先秦政治思想史的研究对象、研究方法、时代背景和研究资料，就中国古代文明的历史地位及其政治思想的特色提出了自己的见解，并与欧美思想做了比较研究。他分析了儒、道、墨、法四大政治思想流派的哲学观点、政治主张，解读其特点，比较其异同。还分章论述了统一、寝兵、教育、生计、乡治、民权等时代性的政治课题。这本书在体例上、方法上和内容上都具有创新学术、启迪后学之功。自梁启超撰写此书以来，内容相关的思想史著作可谓多矣！它们在内容、视域、方法、判断上，都比前人略胜一筹。但是，梁启超的筚路蓝缕之功实不可没。此书是一部研究先秦诸子的学术史著作，同时它本身又是学术史研究的重要对象。梁启超从政与治学一身二任，文体、文风皆自成一家，开一代新风，因而被许多学者誉为政治界的斗士，思想界的导师，舆论界的巨擘，学术界的鸿儒。然而异常复杂的社会环境让他扮演着各种妍媸异态的角色。在政治上，他游移于君主立宪与民众共和之间，还曾主张开明专制。在学术上，他学贯中西，既主张尽量输入“世界学说”，又主张“保国粹”。他的为人、他的学术都是近代中国社会所铸就的一个典型。因此，他的著述反映着社会政治新旧交替的特定时期学术发展演变的特点。一切研究中国近现代学术史的人都不能不将梁启超的《先秦政治思想史》作为重要研究对象之一。梁启超的这本著作自成一家之言。他的许多论断值得借鉴，他所提出的一些课题也发人深省。例如，梁启超判定民本论没有“政由民出”思想，并指出这是“我国政治论之最大缺点”。这个论断为萧公权、萨孟武等著名学者所一再征引，它比宣扬“儒家民主主义”的现代新儒家要高明得多。梁启超还指出：在学理上，中国古代君主的权力是有所限制的，“故秦汉以降，我国一般人民所享自由权，比诸法国大革命以前之欧洲人，殆远过之。”梁启超关于“自由权”的表述颇值得推敲，而他断言中华帝制的文明程度高于欧洲的封建制度，这一点的确是“事实具在，不可诬也”。如何恰当地解释相关的历史现象，全面地认识中西方古代文明？这个课题至今仍有待深入研究。
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