本书旨在概述马克思列宁主义者种种关于帝国主义,更广义地说,关于世界资本主义经济的产生和发展的著作。本书回顾了从马克思本人至20世纪七八十年代以来马克思主义关于帝国主义和世界经济的思想的发展。自那时起,世界体系中已经有了一些戏剧性的变化。当然,它们不可能改变以往发生的事情,但我们也许会问,它们是否改变了我们理解思想史的方式和我们从中吸取的教训。本书考察和比较了马克思、列宁以及卢森堡、希法亭、布哈林、马里兰、弗兰克、沃勒斯坦、拉克劳、阿明、伊曼纽尔、阿里吉、雷伊、莱伊斯、加拉赫、鲁宾逊等关于帝国主义的各种理论,分析了马克思主义者如何看待帝国主义在世界资本主义扩张进程中所扮演的重要角色。作者认为,马克思曾经推断,资本主义除非被社会主义革命抢占先机,否则其拓展扩张必半导致世界各地资订于主义的充分发展;列宁和他的同代人则集中研究了垄断和国际帝国主义竞争的作用;而20世纪后期,帝国主义理论的焦点转向了对不发达问题的阐释。21世纪的世界与以往不同,但它仍然被深深地打上了帝国主义和资本主义发展的历史烙印。我们要想理解它,就需要理解那段历史。