任何学术活动都不可能脱离社会需要而存在。不被社会需要所认可的学术活动,一方面是社会意义的丧失,另一方面是自身发展活力的丧失。从这样一个角度,我们可以说,衡量一种学术研究的价值,其标准之一是它对社会需要的满足程度。明确了这一点,再来讨论社会需要的不同种类,对不同学科的定位就会更加合理一些。比如,经济学参与国家的经济建设,法学参与国家的法制建设,现实生活对这一类学科的需要是一般人也能理解的。一般人所忽略或未能充分理解的是现实生活对古代史、古代哲学和古代文学这一类学科的需求程度。造成这种忽略或理解之不充分的主要原因是对社会需要的理解过于简单、肤浅和狭隘。社会需要包括两种类型:一是应用型的需要。在一个科技进步、商业繁荣的时代,高度的工业化和商业化所引发的道德危机、心理危机,不仅会造成诸多人格的病态发展,而且会造成社会各方面利益的剧烈冲突。