随着网络在教育中应用的深入，人们对基于网络的教学与学习的研究迅速增多，“研究内容从最初在教学过程中简单地使用电子邮件等网上工具发展到对网络学习环境的研究以及网络教学系统的开发，研究的方法也由单纯的经验总结上升到越来越多的理性思考。总起来看，目前网络教育研究的问题基本上集中在四个方面：网络学习环境及其效果的研究、网络教学系统的开发、网络学习环境下的学习模式和教学模式、网络教育应用的政策。《国外网络教育的研究与发展》共编译了11篇论文，是从100多篇文章中精选出来的，具有较高的代表性，论文的内容涉及上述四个方面。这些论文大多发表在国外有影响的教育技术杂志和国际会议文集上，原文发表的时间在2000年前后。随着我国教育信息化进程的加快。“现代远程教育工程”和“校校通”工程都已经进入关键时期，我们希望通过编译此书让国内读者对国际网络教育研究的现奖有一个大概的了解，借此为我国的网络教育的研究提供一个参考。
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