本书由二十二篇散文杂谈组成,大致分三大类,对江南历史上的有关事件、人物、风物进行了新的审视与评说。如《怅望南浔》并不仅仅停留在对清初骇人听闻的“庄廷铣明史案”这一文字狱的一般描述,而着意高扬了一些知识分子威武不能屈的舍生取义精神,同时也辛辣地鞭笞了少数为虎作伥的奸宄之徒。又如《花落春仍在》先以“李鸿章官越做越大,俞曲园书越著越多”一语勾勒了不同人的人生追求,之后便饱含深情地讴歌知识分子应有的历史使命,“通古今之变,成一家之言”。再如《江浙壶人》说的只是传统的制壶“小道”,但作者笔触深处却注重的是一种文化的寄托与精神追求。书中其他文章,如《玄色湖州》、《忆江南》、《到东吴去做女人》等,也都值得一读。在一般人心目中,江南(亦可称吴越)文化似乎就是“阴柔”的代名词,与之相关的意象往往就是吴侬软语、秦淮月色、越女浣纱、西湖泛舟之类。其实,这只是江南文化的一种外在表征,其骨子里同样有越甲三千般的一往无前,壮怀激烈;有孤臣孽子般的卧薪尝胆,悲愤忧患。近年来,本书作者即对诸如此类的问题作了深刻的理性思考与文化阐述。本书由二十二篇散文杂谈组成,大致分三大类,对江南历史上的有关事件、人物、风物进行了新的审视与评说。如《怅望南浔》并不仅仅停留在对清初骇人听闻的“庄廷铣明史案”这一文字狱的一般描述,而着意高扬了一些知识分子威武不能屈的舍生取义精神,同时也辛辣地鞭笞了少数为虎作伥的奸宄之徒。又如《花落春仍在》先以“李鸿章官越做越大,俞曲园书越著越多”一语勾勒了不同人的人生追求,之后便饱含深情地讴歌知识分子应有的历史使命,“通古今之变,成一家之言”。再如《江浙壶人》说的只是传统的制壶“小道”,但作者笔触深处却注重的是一种文化的寄托与精神追求。书中其他文章,如《玄色湖州》、《忆江南》、《到东吴去做女人》等,也都值得一读。 全书各篇说古论今,抉幽烛明,一个个似乎已很古老的话题,在作者的笔下又注入了新的活力与意蕴,给人以警醒,给人以启发。