根据贵州汉文学发展的实际状况,本书采用宏观与微观相结合的研究方法与叙述方式,把全书分为7编42章:综论编5章,元明诗编10章,清诗编4章,近代诗编1O章,词曲编4章,散文编7章,小说戏剧编2章。综论编属宏观研究,对贵州汉文学的产生和发展的社会文化背景,发展阶段的分期,文学的特点与风格流派,文化内蕴,以及发展的动因与规律,作总体的探讨与把握。以下各编属微观研究,基本上以文体来划分。诗歌数量多,占的篇幅也多,又以时代先后分为几段。其次是散文和词;小说、戏剧数量最少,合为一编。对作品的分析,以作品内容为根据,进行多侧面、多视角的剖析与观照。或运用社会学的研究方法,探求所反映的时代风貌与揭示社会生活本质的深广度。或运用文艺美学的研究方式,探求作品内容的抒情美,文学形式的画面美、音乐美,以及作品所开拓的意境和所体现的风格美。或从审美心理学的角度,探寻作家体验生活、创作文学时的心理动态,以及摄取典型、构思框架、提炼文辞过程中的微妙心态。此外,本书也采用西方学者的研究方法,如法国丹纳从文化大背景中研究文学艺术的方法,留意发掘文学的文化内蕴,从而扩展文学的研究视野。总的目的,是想让读者对作家、作品有一个较为全面的认识,明瞭贵州汉文学发展的社会历史和文化大背景,从中得到某些审美的快感。