激励,作为管理的一项职能,是根据某个具体目标,为满足人们生理的、心理的愿望、兴趣、情感等方面的需要,通过有效地启迪和引导人的心灵,激发人的动机,挖掘人的潜能,使之充满内在的活力,朝着所期望(或规定)的目标前进的一种目的性十分明确的管理活动。通俗地说,激励就是要充分调动和发挥人们的主动性、积极性与创造性,用大家的聪明才智去实现组织的目标。现在,为什么激励越来越受到人们的重视呢?这与现代社会施加给企业的限制越来越多,企业面临的形势越来越艰巨和严峻有关。国内与国际市场竞争日益加剧,全球政治、经济、文化日趋一体化,政府对企业的规定和限制日益严格,企业职工和用户的要求与期望也越来越高。所有这些使得企业不得不千方百计寻找提高其运营效能与效率的新途径。