中国是一个多山的国家,其地质、地貌十分复杂,其中黄土高原以世界第一的广度和厚度而引人注目。黄土高原西起日月山,东到太行山,南接秦岭,北抵长城。在这一区域内黄土覆盖区达30万平方公里,真可谓是黄土的海洋,论广度当为世界之冠;黄土高原的厚度也相当可观,除个别石山象“海岛”一样出露于“黄土海洋”之外,整个黄土层一脉相连,土层厚度约为100—200米,独立世界鳌头。黄土高原主要由风化彻底的马兰黄土和红色黄土组成,是由西北风从西北沙漠地区吹来,其地貌形态以塬和丘陵(包括梁、峁)为主,其发育程度在世界上最为典型。史前黄土高原的大部分地区植被良好,水草丰茂。随着气候的变化和人类活动等因素的影响,高原植被遭受大规模的破坏,历经暴雨及河流;中刷,大量水土流失而形成了今天千沟万壑的地貌。虽然看起来残破不堪,但却保留住了一个完整的高原面。大致说来,从绘画的角度看,黄土高原可划分为两个比较典型的区域:一为陕西地区,一为黄河以南、伏牛山以北的邙山。以陕北地区为中心、覆盖数省区的黄土高原,面积广阔,气势恢弘,特色鲜明,给人以强烈的震撼。那里民风淳朴,且带有西北民族的野性与骠悍。自然山川沟坚纵横,层层梯田和山间窑洞所勾画出的情趣与韵律都令人回味无穷。长安画派赵望云的《西北小景》、石鲁的《转战陕北》、《南泥湾途中》等作品,都是这一题材的绝唱。从空中俯瞰黄土高原,大自然的鬼斧神工让这广阔的大地蕴含着壮阔之气,同时又充满节奏和韵味,苍凉伟岸,是中华民族自强不息的精神与气慨的完美显现。长安画派的画家就是准确地把握住了这一特点,从而创造出前无古人的表现语言,丰富完善了中国画的皴法体系。邙山属黄土高原东延余脉,丘陵起伏,绵亘不绝,无论从人口居住、梯田耕作都较陕北密集。邙岭小景居多,朴实自然,极可入画,取舍自由,不拘成法。表现黄土高原,古人留下的可资借鉴的方法不多,这也为今人创造了再造高峰的广阔空间。邙岭历史悠久,古迹众多,看似平常,实奇绝之地,此乃华夏先相繁衍生息之地,正所谓根在河洛也。