本书遵循中华文化“多元一体”、多民族国家“大一统”的原则,全方位地展开东北地区史的系统阐述,突出疆域变迁,民族相互关系,民族文化的源流、内涵与特色,以及各代政权的民族政策直至盛衰兴亡,这些都作为本书的重点问题,以较浓重的笔墨,逐一剖析.这种全面展开,重点突出,详中有略的做法,也许是本书的一个特色。本书不仅重在敷陈历史实迹,而且强调阐明学术见解绝对必要。我们表达的学术观点,不人云亦云,不迁就传统的定见,完全是作者们个人的学术发挥,在充分吸收现当代已有的研究成果的基础上,努力创新。这或许是本书的又一特色。历史是由千百万人的实践活动构成的。写史不见人,就不成其为历史。我们力图克服这一长期存在的倾向,关注东北历史舞台上每一个重要人物的活动,力求再现历史上一幕幕壮观的活剧,给人们以启迪和激励,鼓舞人们奋发图强和创造新生活的勇气,并从东北各代政权的盛衰兴亡及个人的成败中汲取经验教训,从中取得借鉴,指导自己的人生。这是读史的应有之义。如能实现这一目的,这正是本书的作者们共同期待的。