在编好《鸣沙集》以后,我就想把主要的精力用于中西文化交流史的研究,但2000年6月22日,是敦煌藏经洞发现一百周年的纪念日,在此前后,有关敦煌的专刊、会议、座谈很多,作为多年来在敦煌学领域耕耘的笔者,理所当然地要为敦煌学的百年纪念做出新的贡献。所以,我调整了研究计划,把一个阶段的研究方向转到敦煌学史的范围,写出了若干相关的文字。这些文字构成了本书的主体内容,即第二组文章,本书题为“敦煌学新论”,也是由于这个缘故。其实,我原本想把自己在《归义军史研究》、《海外敦煌吐鲁番文献知见录》、《鸣沙集》之外的小文章,主要是近年来撰写的新书书评和学习敦煌学前辈研究成果的一些心得,编成一本小书,名曰“月牙集”,作为《鸣沙集》的补充。后由刘进宝先生建议,我决定把这些小文章收集起来,编成这本《敦煌学新论》,纳入“敦煌学研究丛书”。本书的第一组文章,主要是有关历史方面,其中《再论敦煌藏经洞的宝藏》和《法门寺与敦煌》,实际是《鸣沙集》所收《敦煌藏经洞的性质及其封闭原因》的补充。第三组文章是新书书评,以敦煌研究为主,兼及吐鲁番和新疆其他地区。最后一部分是以不同的文章体裁所写的纪念敦煌学史上的前辈或学习他们著作的体会。<