本书标志着一个决定性的时刻,即:语言学工作可以给作为一种社会实践的语言提供全面的说明了。它代表着一个具有基本意义的理论创新。这本著作是应用语言学的一个极佳典范:它敏锐地观察和分析了真实社会世界中的变化着的语言使用。是少数试图描述文本和机构之间的系统的尝试之一。感兴趣于话语和意识形态的批判分析的人,应该密切地关注这样一本著作。今天,各个学科中的研究正逐渐认识到:语言使用中的变化方式是与广泛的社会文化过程联系在一起的,因此,他们也正在逐渐意识到将语言分析用作为研究社会变化的一种方法的重要性。但是,还不存在一种既适合于理论,又适合于实践的语言分析方法。所以,本书的主要目的是力求发展一种通向语言分析的方法,这种方法致力于填补某种空白:它对于语言研究中的变化能够特别有用,而且也能够适合于研究社会的和文化的变化。