本图典涉及历史学、民族学、人类学、考古学、语言学、宗教学、社会学、民俗学等学科领域,在已确定的历史分期下,探寻中国少数民族的历史轨迹,展现湮没于历史长河中的古代民族的文化遗存,揭示各民族的文化特征,阐述各民族共同创造中国历史和文化的历程,勾勒中国少数民族文化史的面貌。本卷为图典第7卷,地域划分为中国西南的云南省、贵州省、四川省和重庆市辖境。云贵高原、四川盆地、成都平原,是中国20多个少数民族聚居的地方。三星堆的宝藏,川南的悬棺,云南的贮贝器等等,揭开了西南夷的奥秘;苍山下的古城遗址,讲述着南诏和大理的故事;彝族历法、白族《山花碑》、纳西族东巴经、傣族贝叶经、苗族蜡染、侗族鼓楼……展示了绚丽多彩的西南民族文化。