本书分为两编,详细内容有人文科学形成了一个与自然科学并列的独立整体、人文科学与自然科学的关系、各种人文科学概观、各种人文科学的内容、人文科学主张的三个层次、社会历史现实中人文科学的特质等。韦尔海姆·狄尔泰,十九、二十世纪之交、西方哲学史上极为重要的思想家之一,他的思想直接影响了其后的现象学、解释学和存在主义等二十世纪重大的哲学思潮。直到今天,狄尔泰关于人文科学的考察仍然具有深远的影响;尤其是他与胡塞尔早期现象学的共识、他对于黑格尔历史哲学的再认识,以及对为人文科学提供了最好的方法论的阐释学的评价。这本书——它的前半部分正在发表——将会把历史方法与一种系统的方法结合起来,以便尽可能肯定地得到人文科学的哲学基础。这种用历史方法追踪哲学从前努力的发展道路,以提供这样一种基础,它希望确定这种发展中个人理论的历史背景并评判这些理论的历史性的价值。的确,通过洞穿这一发展体,历史的途径企求的是确定当代科学最为内在的冲动。这样,历史的陈述就为认识论的基础打下了地基,这将是这一研究的下半部分的主题。