食人习俗在某些文化中因其邪恶而被抵制,而在其他文化中,它在仪式的规则上扮演了重要的角色。关于食人俗的存在,虽然人类学家们已经提出了各种解释,但P.R.桑迪认为没有一种解释是充分的。在本书中,她提出一个新的方法来认识食人现象。通过对选定的部落社会中的礼仪式食人俗的详尽考察,以及对那些不存在食人俗的案例所作的比较分析,她证明食人俗是与人们对物质和精神世界的某种基本倾向性紧密地联系在一起的,并且充当某种区分“文化自我”与“自然他者”的具体手段。佩吉·里夫斯·桑迪:美国当代人类学家。1937年生于美国长岛西部。1960年毕业于哥伦比亚大学,1966年获匹兹堡大学哲学博士学位。1969-1972年任卡内基-梅隆大学人类学与城市事务系助理教授,1972年至今,先后任宾夕法尼亚大学人类学副教授、教授。1981年以来几乎每年都对苏门答腊岛的米南卡保人(Minangkabau)作田野调查。主要著作有《女性权力与男性统治:关于性别不平等的起源》(1981)、《神圣的饥饿:作为文化系统的食人俗》(1986)、《美国大学生联谊会内的轮奸:校园里的性行为、兄弟关系和特权》(1990)。作者从利科尔、弗洛伊德、黑格尔和荣格的著作以及象征人类学著作中吸收了一些观点并加以综合,认为礼仪式食人俗根据人对生命力和死亡的理解,表达了人在世界中存在的本体论结构,并运用这种理解来控制那种被认为是社会再生产所必需的生命力。食人俗在某一文化中存在与否,源于人对生命和死亡的基本态度,并与物质世界的实在性结合在一起。本书不仅在食人俗以及由食人现象所决定的一般人类问题的理解上做出了独创性的贡献,而且在通常的人类学分析上也提出了一些相当中肯的理论观点。