结核病是由结核分枝杆菌引起的传染性疾病,感染结核分枝杆菌后约有1/10的人在一生中有发生结核病的危险。人体许多脏器可以发生结核病,以肺结核病最常见。当前全球1/3的人已感染了结核杆菌,每年有800万新发结核病患者,有300万人死于结核病,结核病是全世界由单一致病菌引致死亡最多的疾病。全球80%的结核病患者分布在22个结核病高负担国家。中国是结核病高负担国家之一,结核病患者人数居世界第二位。据2000年全国结核病流行病学抽样调查,全国活动性肺结核患病率为367/10万,涂片阳性肺结核患病率为122/10万,菌阳患病率为160/10万,推算全国有450万活动性肺结核患者,其中涂片阳性肺结核患者150万,菌阳肺结核患者200万。