无论从历史还是现实角度看,苏联红海军及其“天然继承者”俄罗斯海军始终是世界上最强大的海军之一,不管是过去视之为“洪水猛兽”的北约对手,还是倚为“中流砥柱”的前华约乃至目前独联体成员国,都无法忽视其存在。或许以前人们把更多的注意力集中在其庞大的核潜艇力量上,但是苏联红海军及俄罗斯海军同样拥有一支不可忽视的水面舰艇力量,而在型号繁杂的各型水面舰艇中,大型巡洋舰则成为支撑这支水面舰艇力量乃至整个海军的核心和骨干。作为一种大型水面战斗舰艇,苏联红海军和俄罗斯海军赋予巡洋舰的任务是掩护航空母舰编队和其他船队,保护已方或破坏敌方的海上交通线,攻击敌方舰艇、基地、港口和岸上目标,在登陆作战中进行火力支援,充当海上编队的指挥舰等。