前言近年来,美国所提倡的通用设计这个概念在日本也得到推广。但是,什么样的设计是通用设计,就具体设计而言,还没有什么答案。如果不对通用设计进行明确的阐述,往往容易陷入语言概念先行而没有内容的窘境。为此,本书着眼于在错综复杂的城市环境中起着重要作用的标识,探讨了何谓通用设计,通用设计的标识环境应该具备什么条件等问题。标识与无障碍设计密切相关。建设福利城市运动的高潮是在20世纪70年代,高度经济发展带来了公害及城市问题等负面效应,通过对这些问题的反省,很多市民的关心集中到生活环境上来。在此之前,为了促进被关闭在家里和设施内的人们参加社会活动,一直在推行公共设施的无障碍设计。但是,当时只是停留在以轮椅利用者为中心的有限人群的生活空间,市政部门的态度也只是因为觉得这些人可怜,“需要特殊关照”而已,这一点是不能否认的。直到1981年的国际残疾人年,人们才开始意识到这种想法的局限,当时,超高龄社会的到来成为热门话题,因为有障碍而难于参加社会活动的人们已经不是少数派了,这样的一天终于有了现实意义。其结果使城市建设的目的有所改变,建设舒适的城市并不是为了特定的人,而是为了所有的人,人们开始重新审视无障碍设计,通用设计的理念就是主张“为所有的人”服务,通用设计之所以备受瞩目正是由于这种背景的存在。标识也应该超越以往无障碍设计的做法,必须成为既美观又令人感到亲切的重要环境要素。不但要顾及适应残疾人的个别措施,还要重新考虑整个社会的需要。本书从这种视点出发,主重新审视标识环境,提示标识环境将来应该具备的条件,整理了日本国内外的实例调查及现阶段有关环境设计和规划的研究成果。因为还处于调查研究的进行阶段,所以有很多不完善之处,如果本书能为想要研究新世纪的城市建设的人们提供一些共性的启示,则深感欣慰。最后,在本调查研究的实施之际,曾得到文部省国际学术调查的援助,对此深表感谢。田中直人1999年8月4日