随着现代企业生产经营方式的变革和市场外部条件的变化,以及工业型社会向信息型社会的转变,企业从“纵向一体化”直接控制资源转向“横向一体化”,借助其他企业的资源来达到快速响应市场需求的目的,为此,企业将主要精力放在企业的关键业务上,而将其非核心业务交给其他的专业企业,从而专门从事物流服务的“第三方物流”企业应运而生并发展壮大。我国物流正处于起步阶段,与发达国家相比,在企业的物流管理与第三方物流服务质量、水平方面都存在着一定的差距。国外的经验证明,打破条块分割和垄断、构建开放性的面向社会服务的第三方物流体系,是促进商品流通高效率、低成本循环的有效方式和策略。因此,增强第三方物流意识,摆脱“大而全、小而全”的思维方式,加快推进我国物流的现代化、·优化物流供应链,不仅能提高企业的竞争力,而且能提高整个国家经济运行的效率。随着我国加入WTO后,物流业的发展也得到了方方面面的重视,我国有些大城市已把物流业作为支柱产业。对第三方物流的原理、操作方法及案例的研究,将有助于我国物流服务行业借鉴发达国家的经验、加快与国际接轨,从而使第三方物流成为发展我国物流产业的重要力量。