本书是一部关于被子植物系统演化研究的论著。回顾了被子植物分类系统的发展历史,对现代国际上影响较大的分类系统进行了评述;讨论了研究植物系统学的基本理论和方法。介绍了本书作者们提出的被子植物的八纲分类系统,将全世界被子植物分为8纲40亚纲202目572科。根据形态(广义)、分子、化石和地理分布等方面的证据,对中国分布的346科3100余属进行了综合分析,论述了它们的系统位置、科内和属下的分类系统、分布区及现代分布格局的形成和起源。并指出一些重要类群在生产实践中的应用价值及系统学上还存在的问题。本书有线条图版231幅,彩色图版16幅。<br>本书的主要读者对象是从事植物学各分支学科的研究人员、高等学校的教师、研究生、大学生物系高年级学生;对于从事自然地理学、古生物学、地质学、生物多样性和自然保护的工作人员也有重要的参考价值。