胡适思想是主渐进的,重具体的,反教条的,个人本位的,存疑的,重实证的,与启蒙的。这种思想,既不堂皇壮观,又非玄不可及。这种思想,就是开放的社会里开放的自我所具有的思想。大致说来,整个西文的社会,大致生活在胡适的思想中。或者说:胡适思想大致是从整个西文社会的实际生活中提炼出来的。由于历史的负去际会,胡先生在中国文化思想界很早就处于领导地位,他自己思想的尴尬与混淆,也自然影响到“五四”以来文化思想界一些层面的品质。胡适先生是二十世纪中国重要历史人物之一。他在勤奋的一生中,扮演了无数的角色:“五四”启蒙运动的思想家、白话文运动的理论奠基者、中国现代化高等教育与高深研究的倡导者、二三十年代因发表《人权论集》而遭受国民党政府通缉的自由斗十、史学家、考证学者、外交家、文化明得等等。在当时的历史条件下,胡适把科学、民主、平等、自由等先进思想介绍到中国来,这是对中国思想界、文化界的一大贡献,但是,他主张“全盘西化”,否定武装斗争和暴力革命的思想和言论,也产生了消极影响。尽管胡适的学术文字多已成明日黄花,而政论文字也时过境迁,但在“五四”一代人的精神影响之下,那么,胡适的文字无疑是同时代人精神产品的一种体现。