此书是“除《圣经》外，小布什读到的最重要的一本书”，被誉为“帮助乔治·W·布什成为总统的一本书”。小布什在评价此书时说：“《梦想与梦魇》为我清晰地勾画了六十年代失败的文化对美国价值观和社会的严重影响。所谓的新文化助长了依赖政府、破坏家庭、道德败坏的社会风气，冲击了那些曾经经受住时间的考验，对每一个向往美好未来的美国人来说都至关重要的价值观。《梦想与梦魇——60年代给下层阶级留下的遗产》（TheDreamandTheNightmare：TheSixties，LegacytotheUnderclass）被誉为“帮助乔治·W·布什成为总统的一本书”，这一评价绝非言过其实。2001年1月5日，布什对《华尔街日报》记者说，《梦想与梦魇》是除了《圣经》之外他所读到的最重要的一本书。布什的主要战略顾问卡尔·罗夫则称本书是“指引布什形成‘有同情心的保守主义’哲学的地图”。布什曾这样评价本书：“《梦想与梦魇》为我清晰地勾画了60年代失败的文化对美国价值观和社会的严重影响。所谓的新文化助长了依赖政府、破坏家庭、败坏道德的社会风气，冲击了那些曾经经受住时间的考验、对每一个向往美好未来的美国人来说都至关重要的价值观。”本书使得布什下决心重新审视政府的作用。所谓“有同情心的保守主义”实际上就是要政府尽可能地少管事。“下层阶级”指的是一种心境和生活方式，是文化状态而不是经济条件。“下层阶级”的贫穷问题不是简单的缺钱，而是一种道德和精神上的贫穷。因此，属于非“下层阶级”的穷人可能通过努力摆脱贫穷，但“下层阶级”的贫穷却往往数代相传。城市中心日益被迅速扩大的“下层阶级”蚕食（其中60％是黑人、20％是拉美后裔），这已成为美国最令人警觉的一大社会问题。本书作者麦隆·马格尼特曾任《财富》杂志编辑，现任纽约曼哈顿研究所《城市》季刊主编，专门研究城市及贫穷问题。
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