《古代石刻通论》是在《石刻学概论》(讲义)的基础上,修改、充实、扩充而成的。《石刻学概论》(讲义)是八十年代初期,笔者应文化部文物局泰安培训中心邀请,为“石刻研究班”讲课需要而编撰的。讲义之详细提纲于1984年秋在研究班授课时,已印发给全国二十多个省市和地区的学员参考并征求意见。此次,我们应故宫博物院紫禁城出版社编辑《中国文物考古通论》之约,承担了本书的撰写任务。故此,本书的撰写则是在石刻研究班讲义的基础上充实、改写而成。此次扩充的主要内容:一、吸收了我们近十多年来在石刻整理研究中的一些新思路和论述,如已出版的《中国的石刻与石窟》、《石刻叙录》、《中国历代石刻拓本汇编》(101册)、《墓志拓片目录》、《房山石经题记汇编》、《北京石刻拓片目录》、《北京地区文字石刻》等;二、广泛吸收了近十多年来,我国学术界,尤其是文物考古界的研究成果,如已出版的《中国古代石刻概论》、《语石校注》、《语石异同评》、《中国岩画学》、《石门摩崖刻石研究》、建国后《四十年出土墓志目录》、《汉代武氏墓群刻石研究》、《大足石刻研究》、《河北金石辑录》、《河东石刻研究》、《三晋石刻总目·运城地区卷》、《四川历代碑刻》、《云南古代石刻丛书》、《山东省志·文物志》、《陕西省志·文物志》、《中国文物地图集》等。在此基础上,进行扩充、改写。