汤恩伯,浙江省武义县汤村人,1899年生。其父汤家戚系地方绅士,性格豪爽,交游甚广,在地方上颇有名气。其母为张氏。汤恩伯兄弟五人,他居长,与老二永祺、老三永通均为张氏所生;老四永富、老五永毅与他同父异母。汤恩伯对双亲十分孝敬,身居要职后常接他们与自己同住,以尽孝道。“汤恩伯身高1.65米,体型矮胖,方圆脸,爱好体育运动,是个工作起来就不肯休息的人。1932年我在江西泰和任第十四师骑兵连少校连长时,该师军需处少校科长陈鼎彝曾对我说:“我是汤家戚的挚友,也与陈仪是朋友。我在杭州经商时,介绍汤恩伯认识了陈仪。后来陈仪保送汤恩伯去日本士官学校学习,送段学历对汤的前途关系极大。”1927年4月18日,南京国民政府成立。陈仪为在国民革命军总司令部里安插自己的耳目,向总司令蒋介石推荐了汤恩伯,结果汤被任命为总司令部参谋处二科中校参谋。1928年3月6日,中央陆军军官学校在南京正式开学,4月下旬开始授课。汤恩伯升任军校第六期步兵第一大队上校大队长。