当今世界,经济增长的主要动力不再是实物资产的投资,如工厂、机器、办公楼、农田和矿产资源;相反,对经济增长和财富创造起决定作用的因素是无形资产的投资,如智力资本、研究开发、品牌和人力资本等。与有形资产相比,无形资产既难以计量,又很难界定和管理。它们一般不会列示在资产负债表上,也没有纳入国民财富的组成范围内;人们无法用通用的语言来描述,也不能在不同的制度环境下进行比较。在本报告中,布鲁金斯无形资产研究特别工作组(由商业巨头、顾问、会计从业人员、经济学家、知识产权律师和政策分析师组成)认为,无形资产在经济增长中所发挥的作用日益重要,但同时无形资产的确认、计量和记账却越发地显得困难重重。本书旨在为政府和商界的合作提供一些政策建议,使双方能够共同努力提高无形资产信息的质量和可信度。工作组成员提出一组方案,包括以下三个方面:(1)由政府资助建立企业模型和报告模型;(2)证券交易委员会(SEC)和财务会计准则委员会(FASB)进行指导监督;(3)修订知识产权法以增强对专利、商标、商业秘密的保护。本报告认为,随着研究的深入和实践的发展,无形资产的信息将得到进一步优化,资源分配将更趋于合理,资本市场将更趋于稳定和公正。