本书是有关设计部门符号学的著述。全书分两篇由7章与附录组成,以解决设计的认识论与方法论等种类问题。第1章 概述符号学及其作用、发展历史以及符号学在设计学科中的作用与地位;第2章 以语言符号为例说明符号的传达作用、传达的分类与符号学的分类;第3章 阐明一般符号的性质与分类、一般符号系统的编码规则与系统的特性;第4章阐明符号在人类文化创造中的作用、文化符号的结构、功能、编码性质与信文类型、重点阐明了艺术编码的性质与特点;第5章 阐明现代设计各学科的分类及其符号性质与功能;设计传达以实用价值为主象征价值为辅的文化价值;基于群体认知特性、地域文化等的设计语义学规则,依存于功能、人.物关系、材料物性、生产工艺的设计外界依存型语构;设计的目的构成;设计信道的作用、分类及噪声的抑制、与设计专业领域划分的关系等设计学科的本质特征。第6章 对设计步骤与方法进行了符号学的审视,以办公家具为例进行了设计方法论的说明,并随若干热门的话题与思维方法进行了符号学的探讨;第7章 详尽分析了自由艺术与工业设计、工程设计和工业设计、传统设计与现代设计之间符号系统的本质差别,对工业设计学科性质进行了符号学的审视,并以设计学科性质与设计教学应有形态的深入探讨结束全书。本书可作为高等院校工业设计专业的教材,也可作为从事工业设计的有关人员的参考书。