当读者看到这本小书时,首先映入眼帘的该是封面上的那幅《流民图》(局部)。《流民图》的作者蒋兆和先生(1904:1996),是中国水墨人物画大师、著名美术教育家,是经历那个乱世之秋的“过来人”。20世纪30年代,他南下北上,用“妙手丹青”,把一幕幕目击神伤的《卖小吃的老人》、《卖子图》、《街头叫苦》……的流民形象泼在纸上、印在心中……。1943年9月,经过3年的努力,把印在心中的流民群像——《流民图》,绘在宽2米、长26米的长卷上。画中除了流离中倒毙在途的卧尸外,还有茫无目标的流离群,“牵衣顿足拦道哭”,凄情惨状令人浩叹;这幅《流民图》,就是中国流民生活的一个剪影。中国是一个流民的国度。自有“流民之母”———农民以来,特别在春秋战国时代确立了农民封建社会生产主体地位之后,就不断孕育着流民,—代又一代,从未绝迹,从古到今形成一条不绝如缕的生态链。这是一个重大的历史问题。一幅《流民图》给我们留下太多的思索、困惑:流民到底是一个什么样的群体?他们从哪里来、到哪里去?他们靠什么衣食生存?他们的生活状况与中国社会变迁存在着怎样的互动关系?所有这些,不能不让人萌生穷究的冲动,尽管我们自知心有余而力不足。作者简介池子华,男,1961年8月生。安徽涡阳县人。1985奉本科毕业于安徽范大学历史系。1991年以同等学历考入南京大学攻读博士学位研究生。师从著名历史学家茅家琦教授、方之光教授治中国近现代史。1994奉毕业,获历史学博士学位。1995年12月任安徽师范大学历史系副教授。1996年担任河北大学历史系教授。2001牟9月至今,任苏州大学社会学院教授、博士研究生导师。出版专著有:《中国近代流民》、《曾国藩传》、《幻灭与觉醒》、《张乐行评传》、《晚清枭雄苗沛霖》、《中国流民史:近代卷》、《流民问题与社会控制》、“工十字与近代中国》,《百车红十字》(合著)等。在海内外发表学术论文百余篇。主要业绩录入英国剑桥国际名人传记中心主编的《世界名人辞典》等。朱琳,女,1977早生。安徽六安人。2003奉研究生毕业于安徽大学历史系。获历史学硕士学位。现为苏州大学社会学院博士研究生,主攻中国近现代社会史。合编《千古情诗》一书,并在《清史研究》、《学术界》、《安徽统一战线》等刊物发表论文多篇。目录前言“流民”种种流民的国度衰哉流民“流民何处是乐土”泥土芬芳“板屋几土著,结棚满山梁”“江西填湖广”“湖广填西川”“死逼梁山下关东”“走西口”的流民“江南行”排斥与磨合“相煎何太急”“向心”运动的流民“孔雀东南飞”“打工”的流民“跑东洋”“打工妹”的理想流民商贩谋生海外“下南洋”“唐山过合湾”流民的“越轨生活”乞丐王国中的流民凤阳花鼓与“凤阳婆”“青楼”噩梦窃贼与强盗江湖人生贩私盐的流民“当兵吃粮”绿林生活寻求“帮”助“王法难犯,饥饿难当”“造反”尾声:生活的曙光