本书的内容既研究了人体本身,又研究了人的文化活动,而且是以研究文化为主。作者在这部著作中对他的前期学术研究作了总结。他不仅对人和人种的特点作了精要的论述,而且对全部文化现象特别是《原动文化》中没有涉及或涉及较少的原始文化现象如技术、艺术、社会等的产生与发展,都作了概括性的论介。从内容看,本书不仅是研究人类学、考古学、民族学、民俗学和民间文学的基本理论著作,而且也是研究历史学、社会学、宗教学、科技史、哲学史、文化史、思想史、教育史、等的重检参考书。爱德华·B.(EdwardB.Tylor,1832-1917),是英国也是世界著名的人类学家,民族学家、民俗学家,被人类学界尊称为“人类学之父”,在人类学中是第一个伟大的名字“,是最有影响的进化派和人类学派的经典作家。代表作有《原始文化》、《人类学——人及其文化研究》等。“人类学”源于古希腊文,是一门研究“人”本身及其文化的横跨自然科学和社会科学之间的综合性学科。本书就是从整体的观点来研究人的两种属性——生物性和文化性,包括史前时期的文化和文明时期的文化,本民族的文化和其他民族的文化。它研究了人类文化的起源、成长、变迁的过程,探讨人类文化的一般规律和特殊规律,分析比较各民族、各地区、各群体文化的异同,探索各种文化现象的结构、功能和象征,研究个人与文化或社会的关系等。