法兰西是一个有很长的封建传统的欧洲国家,当大革命到来的时候,多数人对君主制度、等级社会和教会与贵族的特权还一定程序地保持着尊敬与羡慕,因此,十年大革命基本摧毁了旧制度的社会结构,并重新分配了国家的经济和政治资源,但是旧制度下的传统观念仍然存留在许多人的头脑之中,并深深影响着当时及后代人的思维和行动,“与传统决裂”谈何容易?它需要几代人的努力、抗争和奋斗,英国人从1640年开始革命,到1688年才基本确定了社会所希望的政治生活方式,而法国人则到1879年才完成了观念的新生与制度的稳定。《走向共和》是在作者博士论文的基础上加工整理而成的,教育是一个民族的未来,法兰西近代进程告诉我们,没有教育就没有爱国主义,没有爱国主义就没有了民族的凝聚力,当一个民族没有凝聚力的时候,共和主义也就失去了主要的内涵之一。无论是古典共和主义思想,还是近代共和主义理论,自由、平等和参与都是共同的鲜活的主题。