对女性而言,朝鲜时代是一个无比残酷的时代。朝鲜时代对于女性的要求只有操持家务的妇德和劳动力,以及传宗接代的重大任务,此外根本谈不上什么权利。这样说一点儿都不过分。尽管有的学者主张朝鲜前期和中期的女性已经拥有一定程度上的权利,享受到一定的待遇,但那不过是难以自圆其说的一家之言。纵观整个朝鲜时代,可曾有过一名女性科举弟子吗?可曾有一名正式被聘用的女性下等官员吗?而事实上,在男尊女卑的儒家思想影响下,对女性的排斥和压制最彻底的社会就是朝鲜时代,女性又哪里能得到什么待遇?才华横溢的女性反而受到排斥,只因为自己是女人这一条理由就必须将才华遮盖起来,或者只是以闺中文学的形式消极地发泄郁愤。当然,任何时代,普遍现象中总是存在特殊现象,朝鲜时代自然也不例外。还是有一些身怀夺目才华的女性做出了令众多男性望尘莫及的业绩。这部书的主人公大长今就是其中之一。大长今是15世纪朝鲜时代一个聪明姑娘,幼年时因为豪门家庭的变故而流落穷人家,但她也因此有机会向神医学到了卓越的医技,更养成了善良、坚毅、富于爱心的优秀品质。她被选入宫中成为御厨女,又以自己的机灵好学掌握了最高超的韩菜烹调技巧。后来她被人陷害,落为官妓,但她勇敢机智地战胜逆境,重回宫中,成为了当时女子地位最高的御医女,也如愿地得到了自己的爱情。本书中有传奇爱情,有侠女武功,有宫廷灯红酒绿的荒淫,有乡野山明水秀的清丽,更有韩医韩菜的来龙去脉,是一部多彩多姿、可读性强的小说。