本书共分两论:当代中国社会矛盾系统论和当代中国社会主要矛盾论。《当代中国社会矛盾系统论》,即第一章至第四章,采用了网络系统的概念,沿着一般到个别、普遍到特殊的思路,探讨了当代中国社会矛盾网络系统存在的依据、系统构成以及系统特征;探讨了当代中国社会矛盾网络系统中城市社会矛盾、农村社会矛盾以及频繁发生的突发性群体矛盾。《当代中国社会主要矛盾论》,即本书第五章至第八章,采用了史论结合的方法,沿着中国共产党探讨中国社会主义社会矛盾的历史轨迹,展现了毛泽东、邓小平、江泽民对中国社会主义社会矛盾及主要矛盾探索的历程,挖掘了中国共产党三代领导集体探索的理论成果,并从微观角度探讨了当代中国社会不同领域中的主要矛盾。