全书分上、下两编:上编为现代舞蹈的身体动作理论研究,下编为现代舞蹈身体动作形态研究。前者通过动作的根源、力效思维、运动空间、发现身体等4章,展开西方现代舞抽体动作语言的理论构架,分析其动作语言要素和语义特征,揭示现代人体动作科学与身体语言科学的观念性变革,发现现代舞蹈对动作本质,运动空间和时间所做出的重新阐释;后者通过女性化的身体、男性化的身体、性倒错的身体及身体的原点等4章,研究芭蕾舞,现代舞、后现代舞的身体动作语言形态的各自特征,在纵向比较中,提供身体语言形态的体现变异的历史图表,在舞蹈本文的叙述和重新阅读中,提示现代舞蹈家的精神追求与价值取向,揭示其与历史文化之间的对应关系,提供现时代人类生存中所应采取的有效的身体策略——返回身体的原点,在全球文化大交流,大融合之中,保持民族文化的独立品格。体现,是本书使用的最重要的概念,它是现代舞蹈身体语言发生的根本,也是其目的所在。身体既是自然产物又是文化产物,并牢牢地固定在特定的历史时刻。由于一切个体生命的性别,情感、欲望,状态都显现在这一肉体之中,一切社会的政治、文化、道德以及人的世界观等意识形态问题都通过人的身体传递出来。舞蹈艺术作为身体体现的典型现象,是在人的鲜明意志主导下以特殊的形式训练身体的结果。因此,无论在官能感觉还是在抽象的精神方面,舞蹈的身体都集中体现着某种国家的、社会的,民族的、阶级的、时代的、文化习俗的特征。作为一种基本方法,舞蹈的身体体现研究,将为舞蹈学注入一种新的人文精神,为舞蹈批评与舞蹈文化研究开辟一条必由之路。